春节是中国的传统盛大节日。在抗日战争时期，处在日本帝国主义侵略之中的沂蒙革命根据地，老百姓想度过一个安全的、不受日本侵略的春节，却是一件非常不易的事。
1944年1月24日，又到了大年除夕。位于沂蒙山区的临沭县沭河西岸朱村的老百姓，永远忘不了这一天。令他们难忘的，不是因为盼望已久的春节到来了，而是因为驻守在沭河东岸的八路军，在关键时刻打退了驻地日伪军的侵略，挽救了老百姓的生命、保护了他们并不丰厚的财产，保障他们安全度过了一个传统的盛大节日。老百姓对共产党和八路军的救护之恩永生难忘。
这天拂晓，李庄、大哨等地据点的日伪军500余人，向岌山区朱村等地扑来。敌人很快开进了朱村，顿时枪声大作。驻守在沭河东岸的八路军115师3营八连听到枪声后，连长鄢思甲立即命令全连紧急集合。他果断地说：“枪声就是命令，我们不能让老百姓过鬼门关。”八路军火速奔向朱村投入保卫人民生命财产安全的战斗。战斗中，连长鄢思甲虽身负重伤，但仍坚持指挥战斗。下午2点多，经过6个多小时的激战，鬼子在增援部队的掩护下扔下30多具尸体狼狈逃窜，八连取得了胜利，但也有24位战士献出了宝贵的生命。战役结束后，乡亲们回到村里，看见家里的年货、家什样样完好无损，不禁百感交集，热泪盈眶。他们在共产党和八路军的英勇保卫下，才度过了一个安全的、盼望已久的春节。
战后不久，朱村群众深怀感恩之心，把一面绣了“钢八连”3个字的锦旗送到连队。从此，“钢八连”的名字就传开了。同时，此地也是“枪声就是命令”这个富有哲理口号的发源地。本村老百姓不忘恩人，为了谢恩而流传下来一个传统，每到年关自发地去祭奠当年牺牲的八路军战士，表达对牺牲了的八路军战士的恩情与哀思。2012年，富裕起来的朱村村民自发捐款60余万元，建成了朱村抗日烈士陵园、老四团“钢八连”简易的纪念馆等设施，展示和传承“钢八连”精神。
（来源：学习时报 作者：孙玉华 孙运广）