南麻，是淄博市沂源县城驻地镇，地处鲁中腹地，周围群山环立，易守难攻。南麻战役，是一次著名的山地攻坚战，战役打得极为壮烈、残酷。我10余万将士经过连续4昼夜浴血奋战，共歼灭敌人9000余名。
1947年5月，孟良崮大捷之后，国民党军队经过40多天的休整，重新集中了11个整编师32个旅24万余人，采取密集平推、步步为营的战法，自6月25日起向沂蒙山区发动第三次进攻，妄图将华东野战军主力消灭在鲁中一带。敌人重兵压境后，鲁南、津浦敌之西翼相对空虚。陈毅、粟裕首长奉中央军委、毛主席的指示，决心以四个纵队留置内线正面作战，牵制敌主力；以三个纵队西出津浦线，攻击泰安、曲阜；以两个纵队南下鲁南，迎击来犯之敌，进而策应刘邓大军挺进中原的战略进攻。由于外线兵团连战皆捷，蒋介石极为惊慌，立即改变部署，停止东犯，调第五军等七个师陆续后撤西援，鲁中正面只留下四个整编师。为了牵制敌人，华野总部遂令内线四个纵队，围歼盘踞南麻地区的国民党整编第十一师，南麻战役就此拉开了帷幕。
南麻守敌整编十一师，是国民党军“五大主力”之一，全部美械装备。师长胡琏诡计多端，颇受蒋介石器重。1947年7月8日，整编十一师占领南麻后，即令所辖第十一、十八、一一八三个旅以南麻、高庄、北刘庄等为主阵地，加紧构筑工事。同时与周围敌整编二十五师、六十四师、新五军密切联系，加强防守。
7月17日夜间，在粟裕副司令员的指挥下，九纵、六纵、二纵分成多路向南麻发起攻击。七纵和渤海军区三个团，则从东里店以北由东向西楔入，以切断胡琏与二十五师、六十四师的联系。战役期间，适逢滂沱大雨，山洪暴发，我各路大军冒雨苦战。至18日晚，将敌外围阵地大部摧毁，并进而向敌主阵地发起强攻。此时，龟缩在掩蔽部里的胡琏，惟恐重蹈七十四师覆辙，严令各部队以死固守，同时急电蒋介石火速派兵救援。
蒋介石接电后，立即电令整编九师、二十五师、六十四师、七十五师等要不惜一切代价，赶到南麻，以解胡琏之围。
19日，敌先后四次出动12架飞机，对我华野阵地狂轰滥炸，进行疯狂反扑。我九纵、六纵、二纵各部，发扬刺刀见红的精神，激战一天歼敌近1000余人，各阵地都在我控制之中。我阻援部队也同敌人展开了激烈的战斗。七纵据险扼守清泉山、牛心崮、九顶莲花山，与敌激战30余个小时，打垮敌两个旅16次冲锋，歼敌2000余人。20日，华野各部继续同敌浴血奋战，并给敌人以重创。21日，守敌在飞机、坦克、大炮的掩护下，向我军各部发起多次猖狂的反扑，均被我军击退。华野司令部原拟定当晚再次发起攻击，但考虑到援敌已逼近，加之暴雨连绵，道路泥泞，粮食、弹药运不上来，短时间内难以全歼守敌等情况，经陈毅、粟裕、谭震林等首长研究，并报中央军委批准停止攻击，遂于21日晚主动撤出战斗，各纵分别向临朐以南转移待命。
南麻战役，共历时4天，虽然由于诸多因素，未能全歼敌人，但却有力地策应了刘邓大军挺进中原的伟大壮举，揭开了人民解放战争由战略防御向战略进攻的新的一页。