莒南县坪上镇厉家寨村西，有座海拔560米的大山，周围群峰耸立，山峦叠嶂，战略位置非常重要，这里曾发生过一场激烈的抗日战斗。
1944年8月，滨海军区六团接到大山根据地被日军包围的来电，命令六团派出部分兵力急赴大山救援。六团团长贺东生接到任务后，亲自率领“何万祥英雄连”，日夜兼程，赶赴救援地。8月25日晚12时左右抵达莒南县大山南麓的山底村。
部队到达后，贺团长立刻听取了战情报告，针对战情做出了详细的战略部署。当时有1500余名日军在坪上一带，分几路向大山根据地“围剿”，1000多名群众和军区野战医院二所几百名伤病员陷入敌人的重围之中。第二天正午时分，贺团长仔细查看了大山的地形和各班、排的具体部署情况，命令一排在敌侧积极活动，钳制敌人，亲自率领二排占领大山。同时，派人通知当地区委负责人组织群众和伤病员撤退。
此时，敌人从东、西、北三个方向发起进攻，南面坪上以西的敌人骑兵也向大山包围过来，情况十分危急。贺团长命令一排隐蔽在山脚下，以防敌人从山底切断我军南撤道路。一排一下山就与敌人拼杀起来，给敌人猛烈打击，余敌狼狈逃窜。敌人又调来一个连从山北强攻二排五班控制的制高点，并用飞机、大炮进行狂轰滥炸。五班战士抱着与战地共存亡的决心，英勇拼杀，打退了敌人的一次次进攻。东山脚下一排战士死守阵地，与卷土重来、蜂拥而上的敌人进行着激烈残酷的战斗。
敌人的兵力是我军的20倍，此战共杀敌80余人，我军牺牲数十人，贺团长负伤。正是由于贺团长亲自指挥的一排和二排战士与敌人英勇厮杀，坚守大山阵地，钳制住了全部敌人，被敌人包围的群众和伤病员才胜利脱险、安全转移。