中国共产党人的初心，是为中国人民谋幸福;中国共产党人的使命，是为中华民族谋复兴。这个初心和使命是激励中国共产党人不断前进的根本动力。沂蒙精神，是在党领导人民进行革命、建设、改革的伟大实践中形成并逐步发展的精神成果，充分体现了党的初心和使命。在中国特色社会主义新时代，弘扬沂蒙精神对践行党的初心和使命，推动中国特色社会主义不断发展，实现社会主义现代化，实现中华民族伟大复兴中国梦，具有重大现实意义。
一、从党的初心和使命的高度认识沂蒙精神的地位
党的初心，在不同历史时期和不同地域化作各具特点的精神力量，形成中国共产党的精神谱系，贯穿于党履行使命的过程始终党的初心和使命。
在民主革命时期，先后形成了红船精神、井冈山精神、长征精神、延安精神、西柏坡精神。新中国成立后，又形成了有时代特色的雷锋精神、大庆精神、焦裕禄精神、两弹一星精神等。改革开放以来，在新的伟大实践中形成了小岗精神、抗洪精神、航天精神等。这些精神，构成中国共产党精神谱系的主线。
中国共产党精神谱系，是党在不同历史时期在不同地域的实践中形成了，内涵丰富，博大精深。除了以党中央所在地或党的重大历史事件命名的这些精神之外，还有在其他地方实践中形成了伟大精神，譬如，以“爱党爱军、开拓奋进、艰苦创业、无私奉献”为特征的沂蒙精神，以“崇高思想境界、坚定理想信念、巨大人格力量和浩然革命正气”为特征红岩精神，等等。这些精神，是中国共产党精神谱系的重要组成部分。
在把握沂蒙精神的地位和作用时，要从党的初心和使命的高度看沂蒙精神，从党和国家宝贵精神财富的高度认识沂蒙精神的重要地位，从中国革命、建设、改革的宽阔视野认识沂蒙精神，要跳出沂蒙看沂蒙精神。第一，沂蒙精神是中国共产党的精神，是党的精神谱系的重要组成部分，“是党和国家的宝贵精神财富”，是巾国共产党、中国人民革命精神在特定历史时期特定地域的表现。沂蒙精神背后，是党心党魂民心民魂。第二，沂蒙精神是党领导人民的革命实践中形成的，是一种革命精神，属于革命文化的范畴。第三，儒家文化、沂蒙性格是沂蒙精神形成的丰厚土壤，是沂蒙精神的重要源泉。厚道山东、实在临沂是这一地域性格的真实写照。没有党，就没有沂蒙精神;没有沂蒙这片土壤，也没有沂蒙精神。既不能就沂蒙讲沂蒙，也不能脱离沂蒙讲沂蒙。沂蒙精神根在沂蒙大地，魂在党的初心。据说，习近平总书记视察临沂时，专门问及为什么沂蒙在革命老区中能脱颖而出，创造发展奇迹?回答这个问题，可从多重视角，譬如沂蒙人民吃苦耐劳、艰苦奋斗，譬如临沂的开放包容，譬如郑城码头历史上的商埠文化，但最为根本的是党的力量。第四，中国共产党以初心唤起了沂蒙群众的民心，以大道激发了沂蒙人民的大义。党把人民利益放在第一位，为人民谋解放，人民跟党走，无私奉献。水乳交融、生死与共是沂蒙精神的本质概括。第五，由于沂蒙精神背后是党的初心和使命，有着丰厚的文化土壤和民众基础，它是一种生生不息的精神。在革命战争年代，沂蒙精神表现为“红嫂精神”、“支前精神”等;在社会主义革命和建设时期，表现为“厉家寨精神”等;在改革开放新时期，表现为“九间棚精神”、“商城精神”等，沂蒙精神都能随时代一起脉动，不断汇入新的时代内涵，成为推动沂蒙地区崛起的巨大精神动力。
沂蒙精神，植根于沂蒙优秀文化，熔铸于党领导人民在沂蒙地区进行的伟大革命，在党执政后的建设时期和改革开放时期继续发展，在新时代焕发出新的生机活力。
二、从党的初心和使命的高度把握沂蒙精神的内涵
兵民乃胜利之本。党的初心和使命，只有化作干部群众的实际行动，才能得以实现。沂蒙精神的独特之处在于水乳交融、生死与共的党群干群军民关系。水乳交融、生死与共，在党群干群军民关系框架下深刻揭示了沂蒙精神的科学内涵。
透过一个个可歌可泣的动人故事，我们看到的是党群一心，干群一致，军民一家。党用自己的初心和使命点燃了沂蒙群众的爱国热情，催化出不屈不挠的奋斗精神。
精神是有结构的，沂蒙精神可以从三个层面认识:
第一，党群同心，就是人民坚定跟党走。我们看到了“最后一碗米，送去做军粮;最后一块布，送去做军装;最后一个娃，送去上战场”;看到了沂蒙根据地420万人口中，120万人拥军支前，20多万人参军参战，10多万人血染疆场;看到了抗战期间，沂蒙老区15.5万余名妇女掩护了9.4万余名革命军人和抗日志士，4.2万余名妇女参加了救护八路军伤病员的工作，救助伤员1.9万余人;看到了一幅幅团结一致的军民鱼水情的生动画面。这才有了陈毅元帅那段深情告白:“我就是躺在棺材里也忘不了沂蒙山人。他们用小米供养了革命，用小车把革命推过了长江!”这就是爱党爱军、无私奉献，就是我们总结的沂蒙精神的基本要义，主要基于沂蒙人民的视角。
第二，以心换心，就是党为人民谋解放谋幸福。人民为什么坚定跟党走?学者们可以从沂蒙山的地域特点和沂蒙山人的群体性格，从儒家文化等角度的解释，最为重要的是党把自己的一切奉献给了人民，以党心换民心的结果。在沂蒙人民遭受日寇铁蹄蹂蹄的危难时刻，教会组织跑了、国民党军队跑了，党和军队来到蒙山沂水，用生命和鲜血守护人民的家园，十万将士血撒沂蒙;在党的领导下，沂蒙老区建立抗日民主政权、实行土地改革、开办“识字班”、颁布《人权条例》，全方位保障人民权益、改善群众生活、提高文化水平。陈毅元帅看到牺牲了三个儿子的老汉，讲“还不了你三个儿子，但可以还你一个红彤彤的新中国。这个国家是你的，你说了算”。是共产党使沂蒙人民经济上翻身解放、政治上当家作主、文化上摆脱栓桔。这才有了沂蒙人民在当时各种政治力量的角逐中，毫不犹豫地做出了自己的选择，才有了主席讲的“把我们的人搞得多多的，把他们的人搞得少少的”。
第三，秉持初心，就是党对共产主义的坚定信仰。党为什么把人民利益放在第一位，为人民谋解放谋幸福。根本答案是:信仰的力量。共产主义信仰，从经典作家那里就己明确阐释。马克思恩格斯之所以创立科学社会主义或共产主义理论，是基于以下基本事实:在他们生活的社会，只有少数人日子过得好，绝大多数人特别是工人阶级和广大劳动群众日子都过的很苦，而少数人的好日子是建立在剥削压迫绝大多数人的基础上的。科学社会主义或共产主义理论，实质上是一种建立在社会历史规律基础上的社会改造方案，其目的是推翻剥削阶级的统治，实现人民当家作主，在此基础上让绝大多数人特别是工人阶级和广大劳动群众都过上好日子，直至实现“自由人联合体”。要实现这样的远大目标，就需要建立一个由先进分子组成的政党来领导这一伟大事业，这就是共产党。所以，共产党的初心，就是人民翻身解放、当家做主、生活幸福。“人民对美好生活的向往就是我们的奋斗目标”。共产党人本身就来自群众，是群众中的先进分子;其宗旨是让百姓过上好日子;其目标是解放全人类。党群是一体的而不是二元的，是同心圆。
秉持初心、以心换心、党群同心。习近平总书记用“水乳交融、生死与共”深刻揭示了沂蒙精神的实质，揭示了共产党人的“心经”。沂蒙精神是党政军民水乳交融生死与共共同铸就的，比起其他精神，最根本特质在于党群干群军民关系，最深层的基因在于信仰的力量。
三、新时代弘扬沂蒙精神，就要不忘初心、牢记使命、赢得民心
沂蒙精神的最大启示是赢得民心。习近平总书记指出，山东是革命老区，有着光荣传统，军民水乳交融、生死与共铸就的沂蒙精神，对我们今天抓党的建设仍然具有十分重要的启示作用。总书记指明了弘扬沂蒙精神的主攻方向，那就是抓党的建设，保持党与人民群众的血肉联系，不断巩固党的执政基础，确保长期执政、长治久安。
密切联系群众是我们党的最大政治优势，脱离群众是我们党执政后的最大危险。总书记说，我担任党的总书记后，每当想到我们党和国家有亡党亡国的现实危险时，我就寝食不安。现实危险是什么?他说，如果我们脱离群众，最终也会走向失败。今天，如何继续弘扬沂蒙精神，最重要的启示在于保持党同人民群众的血肉联系，持续赢得民心。
第一，始终把党的建设放在首位。在临沐纪念馆，我们看到了刘少奇在山东的短期工作，印象最深的是抓党建。在费县大青山纪念馆，关于铁的模范军的要求背后也是党的建设。旗帜鲜明抓党建是沂蒙根据地取得胜利的重要法宝，也是中国共产党的一大法宝。这一法宝在建国后特别是改革开放以来被发扬光大，成为推动临沂发展的重要保障。善于党建工作创新，譬如，临沂商城正确处理党组织建设与经济发展的关系，提出并践行“党旗红、市场旺”;譬如，在外地建立流动党组织实践。善于发挥党组织的战斗堡垒作用，在厉家寨、跋山水库等实践中得到充分体现。善于发挥党员的先锋模范作用，涌现出刘家坤、赵志全等一批典型。特别是九间棚精神，正如宋平同志所说:如能有像九间棚人这样公而忘私的党员干部带头，党员又能发挥先锋模范作用，把人民群众组织起来，就什么样的困难也能克服，什么奇迹也可以创造出来。
第二，始终坚持以人民为中心。党员干部真心实意为做群众好事，人民群众就真心拥护你。这就要求广大干部牢固树立马克思主义群众观点，忠诚于党和人民，保持权力的人民性。自觉坚持党的群众路线，坚持以人民为中心的发展思想，做出经得起历史和人民检验的业绩。提高和群众打交道的本领，做好新形势下的群众工作，塑造良性互动的干群关系。譬如，商城建设中的征地拆迁;譬如沂水县的殡葬改革，实现了治理与善治的统一，解决了民生问题，维护和实现了群众利益。
第三，始终紧紧扭住发展不放松。发展是解决一切问题的金钥匙，真抓实干是推动发展的利器。从率先整体脱贫到建设全面小康，从商城崛起到大美临沂建设，一届接着一届干、一张蓝图绘到底。这种革命干劲是沂蒙精神的重要内涵。正如宋平同志所说:“社会主义是干出来的，共产党的威信也是干出来的。”
不忘初心、牢记使命，就要赓续精神力量，从党的光辉历史中汲取源源不断的前进动力。沂蒙精神是一种革命精神，是激励我们砒砺奋进的强大精神力量。在新征程上，结合时代特点大力弘扬沂蒙精神，我们必将充满信心与力量，谱写新时代中国特色社会主义发展的新篇章。
（作者系中央党校(国家行政学院)教授，未经作者和本网站同意不得转载）